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Es difícil hablar de shooters sin hacer las clásicas comparaciones entre el resto de los juegos del género y Call of Duty, quien posee la corona de popularidad y un vasto reinado de sólidas ventas que se extiende con cada nueva entrega; en especial se vuelve más complicado cuando queremos referirnos a Battlefield 3, el más fuerte contendiente en la batalla de los FPS modernos. Independiente a que siga siendo una mina de oro, la franquicia bélica de Activision se ha debilitado en últimos meses tras los problemas legales de Infinity Ward y el cambio de estafeta, perdiendo importantes dosis de calidad, dejando camino para otros que intenten aportar algo nuevo al género. Otros, precisamente como Battlefield.

Battlefield 3 es visualmente impresionante, pero no todo son gráficas bonitas, el sistema de juego es tan sólido que el control de vehículos, como estos aviones, será como un simplificado simulador aeronáutico

Antes de que estalle la guerra mundial entre seguidores de cada franquicia, quiero establecer que –desde nuestra perspectiva– los shooters como género tienen un grave problema de calidad y valor creativo. No debería ser sorpresa que si las principales series tratan de acaparar el mercado con lanzamientos anuales, eventualmente se acabaría el factor novel, al igual que sucedió en el mundo de la simulación deportiva hace algunos años. Es raro que cada nueva entrega se aleje demasiado de la fórmula ganadora del año previo, sólo se hacen ajustes menores, se agregan nuevos mapas y algunas armas, pero al final si jugaste alguna versión de Call of Duty o Battlefield, no tendrás ningún problema en adaptarte a la nueva versión. Es más, de no ser por ligeros cambios visuales, podrías no darte cuenta de que estás en un juego diferente.

Con Battlefield 3, DICE trata de cambiar esa penosa situación, no reinventando las reglas con que funciona un shooter ni revolucionando las características del género, sino dotando de mayor realismo y una verdadera sensación envolvente cuando nos traslada al campo de batalla. Cierto es que la franquicia se ha caracterizado desde hace tiempo por permitir un alto nivel de destrucción del escenario, pero en esta ocasión esa cualidad toma nueva dimensión, los edificios se sienten frágiles y ante el festival de balas o explosivos se vienen abajo rápidamente, en un derrumbe saturado de partículas de polvo y escombros. No podrás destrozar una ciudad entera, sólo secciones predeterminadas, pero gracias a las bondades del motor gráfico Frostbite 2 eso será suficiente para crear una incomparable tensión de combate. Cuando estás atrincherado en lo que queda de una pared, y hay balaceras a tu alrededor dejando una nube de polvo que impide ver al enemigo, seguro te sentirás más tenso que en cualquier otro enfrentamiento, especialmente si en el momento más agobiante tu frágil cobertura se viene abajo.

La incapacidad de destruir todo a tu paso impide que la ambientación sea completamente realista, pero al final hace falta mantener un balance entre la fragilidad del mundo y la experiencia de juego per se –especialmente en el multijugador–, después de todo ningún juego debe estar diseñado para que hagas hoyos de un extremo a otro; rompe con el ritmo de combate y valor estratégico. Pero eso no evita que sea divertido, al contrario, aunque desde una perspectiva menos Arcade como suele suceder en Call of Duty. Es evidente desde el inicio de una partida multiplayer que no puedes abalanzarte a una situación peligrosa como si fueras un héroe de acción, no sin sufrir las consecuencias en forma de constantes y frustrantes muertes. El objetivo en Battlefield 3 es que trabajes en equipo y te mantengas en constante comunicación con el resto de tu equipo, pero más que nada estés siempre consciente de que no eres un superhéroe sino un soldado inteligente que sabe cómo y cuándo enfrentar una batalla.

En Bad Company 2 podías seleccionar y señalar enemigos, sin una distinción clara, ahora puedes asignarles números para coordinar quién le dispara a cada enemigo

Podrá haber mucho hype en torno a Battlefield 3, pero los momentos de intimidad que compartimos con el juego son una evidencia de que el sistema de juego es sólido y entretenido, además la ambientación promete dar la sensación de un panorama realmente bélico y no de película de acción. Si te emociona el nivel de realismo, puedes esperar su lanzamiento el 25 de octubre, y descubrir si las promesas eran ciertas.