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Diversidad espontánea

Hoy día jugamos con un control tradicional, usando Move para interactuar con Resistance 3 o hasta empleando la diadema para conversar via Xbox LIVE. Recurrimos a ellos por inercia, sólo porque la costumbre así lo dicta; difícilmente cuestionamos su validez, y una vez nos habituamos a su existencia, es raro preguntamos si aportan algo diferente a la experiencia de juego. Es evidente que contar con un amplio repertorio de accesorios y dispositivos siempre estará a favor de pautar vivencias y sensaciones diversas, y nos permite acercarnos a los juegos desde diferentes perspectivas. El dilema, como en toda idea propositiva, es que deben ejecutarse a la perfección, de lo contrario terminan como un herramienta inservible e imponen un gasto innecesario.

Bajo esa línea, un periférico exitoso será aquel que se asemeje a su contraparte real, en caso de ser una imitación, o nos sumerja de modo realista a la situación que se muestra en pantalla. Un ejemplo relevante surge de los simuladores automovilísticos, en que además de ambientación fidedigna a correr en el asfalto, se benefician cuando se dispone de un volante análogo y un pedal, los cuales funcionan de manera más natural que presionar un conjunto de botones o palancas. El volante permite una mejor comprensión del comportamiento del vehículo y una percepción más clara de lo cerca que se está de los límites, pues ofrece resistencia y la retroalimentación es más certera, es especial al momento de frenar y en los derrapes.

Es importante notar que el nivel de tolerancia frente a un dispositivo es relativo, depende de un contexto profundo y de la afición por el tema, pues un fan de los autos que tenga su volante, podría sentir poco o ningún apego a los juegos musicales y viceversa

En pocas palabras, los dispositivos deben cumplir su función práctica, pero aportando diversión. Tomemos como víctima a DJ Hero, que parecía buena idea para los entusiastas de la música electrónica, pero en comparación con los instrumentos de Rock Band, la emulación es aún más distante. En este caso específico, lo importante es mantener un balance preciso, ya que para un auténtico músico es diferente interpretar un tema clásico con la batería –como Moby Dick de Led Zeppelin–, que para una persona que poco o nada ha tenido que ver con instrumentos musicales genuinos, aunque al final los dos disfruten marcar ritmos con las percusiones.

Otro aspecto a considerar es que sólo son útiles para una colección específica de juegos y muy pocas veces se abren a un mayor repertorio. Dejemos a un lado los ejemplos de la escena musical y veámoslo en la perspectiva deportiva; la patineta de Tony Hawk funciona de maravilla con Ride y Shred, pero es incompatible con Skate de Electronic Arts, y por supuesto con títulos anteriores en la serie del célebre acróbata; por supuesto, el gasto es excesivo para un aditamento de uso tan limitado, lo que levanta la duda de si se justifica la inversión en un accesorio que sólo se podrá usar un par de veces. A reserva de ser fan de la temática o sumamente devoto de la franquicia, no tiene caso. Sin alejarse mucho de la misma situación, uDraw, la tableta con pluma de THQ, proponía gran potencial al introducir las veces de ratón de PC y superficie táctil a consola; la visión era prometedora y el concepto, imaginativo, pero el alcance real estaba limitado, sobre todo por defectos en diseño de programación, arquitectura física impráctica y mal desempeño, además de que nunca se apoyó en títulos introductorios que al menos sacaran ventaja de una forma ingeniosa, más allá de usarla para dibujar o escribir. Tal vez en otro contexto hubiera funcionado de maravilla, pero ante el desempeño de pantallas táctiles en dispositivos portátiles, es difícil confiar en la credibilidad de un accesorio que tarda en responder, es caro y tiene a disposición únicamente tres alternativas para explotarla.

Move junto con el PS Eye refinaron la precisión de controles de movimiento, pero por diseño aún existen deficiencias y aunque para Killzone 3 se diseñó una experiencia aceptable, el tiempo de respuesta no es óptimo en comparación con la velocidad de una palanca, ni se diga cuando se compara a un ratón, mucho menos cuando se usa el Sharp Shooter para mayor comodidad

Al final, y como ha sido desde los primeros intentos, los accesorios son un vehículo para incrementar la comercialización; jugar Guitar Hero con un control no hubiera tenido el mismo impacto que hacerlo con guitarras, y por supuesto el fenómeno de descargar canciones se habría reducido dramáticamente. Además, estos periféricos apelan a un grupo demográfico más amplio que el jugador convencional, que traducido a Skylanders: Spyro’s Adventure, atraerá a niños y adictos a coleccionar tiernas figuras gracias a su Portal of Power, un aditamento que traslada los juguetes en miniatura al ambiente virtual del videojuego; o en el caso de Babysitting Mama, llama la atención de toda persona aficionada a cuidar bebés o en miras de tener uno en la vida real –en el mejor de los casos.

Predecir el futuro es difícil, pero hagámoslo sobre la base del ahora. En la actualidad los accesorios se convierten en una tendencia creciente, pero la hegemonía del control tradicional es indiscutible, y mientras no se inventen dispositivos universales, eficientes, rápidos, certeros y con buena retroalimentación, los esquemas seguirán igual. Los aditamentos que se inventan en períodos cíclicos se mantendrán como ideas ingeniosas, válidas para su contexto, pero sin mayor promesa que ser una alternativa, un leve respiro de cambio y nada más.