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En el marco de una generación de consolas saturada de exponentes del género FPS, siempre hay espacio para propuestas que se sustraen del ya tradicional escenario bélico, sea clásico o moderno. Es el caso de Xotic, una propuesta que, fiel a su nombre, se jacta de ser diferente y apuesta por una fusión entre acción Arcade y excentricidad para abrirse paso.

Hay que dejar algo muy claro. Si bien Xotic es un juego de disparos FPS, aquí no encontraremos ni marines, ni fundamentalistas árabes, ni súper soldados espaciales o fortachones en armadura con metralletas de tamaño exagerado. No. A falta de un mejor adjetivo, podemos decir que aquí todo es extraño, empezando por el argumento, mismo que narra la historia de una esfera maligna que, de buenas a primeras, crece sin control y contamina la galaxia entera. Lógicamente, nuestro personaje –mezcla de marioneta de trapo y alienígena–, será el encargado de librar la batalla contra la esfera y finalmente destruirla haciendo uso de su rifle sui generis, mejor conocido como Macroterra, el cual luce como una especie de mosca que arroja municiones por su parte frontal.

El concepto que da sustento a la propuesta es un híbrido entre psicodelia, elementos espaciales, orgánicos, insectos y música electrónica. Todo sobre las bases de un motor gráfico que cumple, pero está lejos de ser extraordinario. En su conjunto, la presentación es creativa y funciona, pero definitivamente hizo falta darle más cohesión, pues el concepto central se antoja más raro y desordenado que innovador.

La verticalidad aporta algo de variedad a la mecánica de juego

Hablemos ahora de la distribución espacial; Xotic se divide en cuatro mundos: The Underdome, Drifting Canyon, Forgotten Subway y Vanishing City, todos ramificados en seis o siete escenarios para sumar un gran total de 23 niveles. Aunque cada uno cuenta con su propia distribución y variantes en la paleta de color, en términos generales hablamos de un título que peca de oscuro, lo que podrían terminar por parecer monótono.

Como mencionamos en los primeros párrafos, Xoti se inclina más por el enfoque arcadia que por el combate realista. En otras palabras, el eje de la experiencia no es tanto abatir enemigos –que sí los hay–, sino destruir todo lo que esté a nuestro paso para sumar puntos en el menor tiempo posible. Bajo esta filosofía, los niveles están atestados de pequeñas esferas rojas y plantas plaga que revientan cuando se les dispara y suelen estar dispuestas en sucesión para formar cadenas. Aunque cada nivel supone atravesar cierto pedazo de historia y algunas metas particulares, en general, todo se reduce disparar, disparar y disparar. Asimismo, hay tres tipos de adversarios humanoides: crazies, lurkers y cultists; estos últimos fungen como jefes y son más difíciles de matar.

Todo lo antes mencionado y también las torretas o cañones, puede ser destruido, dejando tras de sí poderes aplicables en el mismo nivel o puntos que, al final del día, se traducen en experiencia para comprar mejoras en la categoría de municiones o personaje. Las primeras van de rayos eléctricos a láser, fuego o aguijones, mientras que las segundas son atributos como salud, absorción, energía o escudo.

Buena parte de los niveles son bastante oscuro, ello favorece la espectacularidad de los efectos luminosos, pero puede volverse cansado

Independientemente de lo que puede hacerse explotar con nuestro rifle en forma de mosca, en los escenarios también se puede encontrar una gran cantidad de objetos a recolectar distribuidos por todas partes, la mayoría de ellos cristales, también llamados esencia de esfera. Esto da pie a cierto énfasis en la verticalidad, es decir que nuestro personaje puede saltar pronunciadamente y además cuenta con el poder para generar plataformas a sus pies que le sirven para escalar lugares de otro modo inaccesibles.

Si bien requiere de una breve curva de aprendizaje, el esquema de controles es fácil de adoptar. Nuestra queja al respecto es que el personaje no puede ver ni directamente hacia arriba ni directamente hacia abajo, lo que en ocasiones impide disparar a ciertos objetos u enemigos que se encuentren en ángulos particulares.

Ahora bien, por lo que respecta a la dificultad, Xotic es una aventura balanceada, con un buen nivel de desafío pero que nunca llega a lo frustrante, al menos en intermedio o normal. Cabe señalar que al final de cada nivel los puntos totales se multiplican de acuerdo con el nivel de dificultad, lo que definitivamente es un incentivo para retarse uno mismo. Otra motivación es la de mejorar la marca personal para ocupar un buen lugar en el ranking mundial, mismo que no se encuentra tan saturado como el de otros títulos más populares y abre la posibilidad de llegar a estar entre los cien primeros si se es perseverante.

Hacia el final y ya habiendo comprado la mayoría de los atributos eliminar enemigos ser volverá más y más fácil

Al margen de los mencionados detalles estéticos, uno de los más grandes problemas de Xotic es que padece de ralentización, no sólo cuando se atraviesa una situación acalorada con explosiones y rayos por doquier, sino incluso al cargar. Sobra decir que lo anterior impacta en el trámite del juego y puede pasmara la consola, algo que ya es inaceptable en esta época.

En resumen, Xotic es frenético, divertido y singular, aunque no por ello trascendente. Su excentricidad, aunada a su lúgubre aspecto puede jugar en su contra, pues no se siente la más elemental empatía por el protagonista y ni siquiera por la historia, que además difícilmente se entiende. Pero sin lugar a dudas, lo más grave son los problemas de ralentización y congelamiento de pantalla que se presentan de vez en cuando y, reiteramos, resultan inaceptables para los estándares contemporáneos.